新疆和田玉闻名天下。
每年春夏之际，喀喇昆仑山山洪暴发，汹涌澎湃，把玉石矿苗从山上冲刷下来，经过反复磨滚、撞击，杂质尽去，剩下圆润光滑如凝脂般的宝玉。
新疆和田地区境内的河中多有玉石沉积，因此当地人在山洪过后或闲暇时分，有到河中捡玉的习惯。日前，笔者在和田采访时，也亲历了一次捡玉的过程。
笔者去的是玉龙喀什河，该河离新疆和田市不远，因为是上午，只有廖廖的几个人在一边挖一边寻找，布满了鹅卵石的河床差不多已经干涸，只有稍浅的地方有些涓涓细流。据介绍，洪水初退时，有上千人在玉龙喀什河、喀拉喀什河中寻玉，当然主要靠的是运气。
和田地区位于新疆南部，面积相当于新疆的六分之一，面积虽然辽阔，但可利用的仅有百分之三。该地区由于位于塔克拉玛干大沙漠边缘，自然灾害频繁，居民普遍贫困。目前，和田地区所属七县一市均是国家重点扶贫县，国家已投入了十五亿元人民币的财政扶贫资金，新疆的二十多个厅局每年还要无偿支援大量的财物。河中捡玉无疑是当地人补贴家用的一个渠道。
沿河居民有时利用茶前饭后在河床中边散步边找玉。一些采玉的行家则穿皮裤，手执铁笊篱，在清澈的水中跋涉，发现玉石及时地捞出来。
和田玉石分为仔玉和山料。河里捞的玉称“仔玉”，质量上乘，但产量低；矿采的叫山料，产量较高，只是质量参次不齐。和田玉特别是仔玉主要产在玉龙喀什河和喀拉喀什河，史称“白玉河”、“墨玉河”。
据一位捡玉人介绍，他祖祖辈辈都在玉龙喀什河捡玉。这也不奇怪，经过和田的古丝绸之路也被人们称为玉石之路。“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关。”相传玉门关是因和田玉输入中原，必经此关而得名。
二十世纪五十年代在罗布泊附近发现一批和田玉，据测定这批玉石留在此地已达六千年，有专家认为这是和田玉向中原输送时弃于此地的。
捡玉人最希望捡到羊脂玉，其凝如白脂，如果再杂有琥珀色的斑痕，价值更高。 |
